文部科学省は、2015年度に中高生の英語力を測る新テストの導入を目指す方針を決めた。新テストは、全国の中学・高校から抽出して実施し、「読む・書く」に加えて「話す・聞く」力も測る。生徒の能力や現状、課題点を把握すると同時に、アンケートで勉強時間などの学習実態もつかみ、教え方の改善に生かすという。
こうしたなか、熊本県教育委員会は来年1月から、県内の全中学生を対象にした英語テスト、「くまモン英語チャレンジ」を始める。
県教育委員会は、昨年度から中学生の英語力向上を図るため、副教材「中学生英語音声CD ”I CAN DO IT!”」を独自に作成。熊本城を紹介する英文や九州新幹線での英語アナウンスなど、熊本の中学生が身近に感じられる話題が取り上げられている。
テストは、”I CAN DO IT!”に含まれる学習内容から出題され、熊本県営業部長「くまモン」が会長を務め、受験者にはくまモンがあしらわれた表彰状が贈られる。